أرسلت الصين أصغر طاقم من رواد الفضاء سناً على الإطلاق في مهمة مأهولة أخرى إلى الفضاء اليوم (الخميس)، وفقاً لـ«وكالة الأنباء الألمانية».
وانطلقت مركبة الفضاء «شنتشو – 17» أو (السفينة السحرية 17) في الموعد المحدد من مركز جيوتشيوان الفضائي في صحراء غوبي بشمال غربي الصين.
وانطلقت المركبة على متن صاروخ من طراز «لونغ مارش»، ومن المقرر أن ترسو على محطة الفضاء الصينية (القصر السماوي)، وفقاً لوكالة الفضاء الصينية.
وقال لين شي تشيانغ، نائب مدير وكالة الفضاء المأهول الصينية، قبل عملية الإطلاق، إن المناورة ستستغرق نحو ست ساعات ونصف الساعة.
ومن المتوقع أن يمضي الرجال الثلاثة نحو نصف عام في الفضاء. وتعد هذه هي مهمة الفضاء المأهولة الثانية عشرة للصين.
وسيحل رواد الفضاء محل طاقم «شنتشو – 16» بعد مهمتها التي استغرقت خمسة أشهر. وقائد المهمة الجديدة هو تانغ هونغ بو، البالغ من العمر 48 عاماً، وهو رائد فضاء ذو خبرة عاد إلى الأرض قبل ما يزيد قليلاً عن عامين بعد إقامة لمدة ثلاثة أشهر في الفضاء مع مهمة «شنتشو – 12».
ويرافق تانغ هونغ بو اثنان من رواد الفضاء الأصغر سناً، هما تانغ شينغ جي البالغ من العمر 33 عاماً وجيانغ شين لين البالغ من العمر 35 عاماً، وكلاهما يسافر إلى الفضاء للمرة الأولى. وبقياس متوسط العمر، فهو أصغر طاقم سناً أرسلته الصين إلى الفضاء حتى الآن.
وقال تانغ شينغ جي أمس (الأربعاء) قبل إطلاق الصاروخ إنه «سعيد بشكل لا يوصف».